미국 에너지정보청(EIA)은 2027년까지 미국의 LNG 수출이 급증할 것으로 전망했다

미국 에너지정보청(EIA)은 2027년 말까지 5개 LNG 수출 프로젝트의 가동 및 생산량 증대에 힘입어 미국 LNG 수출이 지속적으로 증가할 것으로 전망하고 있습니다(EIA 발표, 2026년 4월 16일). 현재 미국의 최대 LNG 수출 능력은 연간 약 1억 4,000만 톤에 달합니다. 2027년까지 여러 프로젝트를 통해 이 생산 능력이 확대될 것으로 예상됩니다:

• 2026년에는 코퍼스 크리스티 3단계 프로젝트에서 5~7호 트레인(총 440만 톤/년)이 가동될 예정이며, 골든 패스 LNG는 첫 번째와 두 번째 트레인(1,020만 톤/년)을 가동할 예정이다.
   
• 포트 아서 LNG 1단계(연간 1,170만 톤), 리오 그란데 LNG 1·2호기(연간 1,020만 톤), 골든 패스 LNG의 마지막 호기(연간 510만 톤)는 모두 2027년에 수출을 시작할 예정이다.
   
• 또한, 플라크민스 LNG와 엘바 아일랜드 LNG는 2026년 3월과 4월에 각각 연간 3.7백만 톤과 0.7백만 톤의 수출 허용량 증액 승인을 미국 에너지부(DOE)로부터 받았다.

EIA는 2026년 미국 LNG 수출량이 연간 1,400만 톤 이상 증가해 연평균 1억 3,000만 톤에 달할 것으로 전망하며, 2027년에는 9%(연간 1,100만 톤) 추가 증가할 것으로 내다보고 있다.

EIA는 2025년에 이미 비교적 높은 가동률을 기록했음에도 불구하고, 최근 호르무즈 해협을 통과하는 LNG 수송 차질이 해협 외부에서 조달되는 화물에 대한 수요를 부추기고 있어 2026년에는 미국 LNG 수출 터미널의 가동률이 소폭 상승할 것으로 전망한다.

주로 카타르에 영향을 미치는 이러한 차질은 현재 연간 7,600만 톤을 초과하며, 이는 전 세계 공급량의 약 20%에 해당한다. 또한, 2026년 3월 라스 라판(Ras Laffan) LNG 수출 시설에 대한 공격으로 두 개의 액화 설비가 피해를 입어 카타르의 수출 능력 중 17%가 손실되었다. 카타르에너지(QatarEnergy)는 수리 기간이 최대 5년 걸릴 것으로 추산하고 있다.

EIA 자료에 따르면, 2025년 미국의 유럽행 LNG 수출량은 2024년 연간 4800만 톤에서 증가해 연간 7800만 톤으로 사상 최고치를 기록했으며, 이는 전체 LNG 수출량의 68%를 차지했다. 아시아행 수출량은 2024년 연간 3000만 톤에서 2025년 연간 1900만 톤으로 감소해 전체 수출량의 16%를 차지했다. 무역 긴장 속에서 무역업자들이 화물을 다른 곳으로 돌리면서, 2024년 연간 4.5백만 톤이었던 미국의 중국행 LNG 수출량은 2025년 0으로 떨어졌다. 한편, 이집트행 수출은 2024년 연간 2.3백만 톤에서 2025년 9백만 톤으로 4배 급증했으며, 이는 기타 지역으로의 수출 증가분 5백만 톤에 기여했다.